Culture des sols
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L’herbe est directement pâturée par les animaux, soit fauchée pour la récolte de foin ou d’ensilage. Son entretien réside principalement dans l’épandage du fumier, qui améliore la couche d’humus où l’herbe va s’enraciner, et de chaux qui va permettre d’améliorer la structure de nos sols plutôt acides et ramener une herbe plus riche en calcium, condition première pour la croissance des animaux. L’ensilage, souvent critiqué et à tort, permet simplement de faucher environ un mois avant la maturité des foins, et de permettre ainsi une dernière repousse d’herbe tendre avant les chaleurs de l’été.
A côté de l’herbe, je cultive un quinze d’hectares de blé dans un double but :
Bottes de paille fraîches
- Produire du grain que je réduis en farine pour les animaux destinés à la finition ( ou « engraissement ») ; c’est ce qui permet d’attendrir la viande. En effet celle qui provient d’un animal nourri uniquement à l’herbe est certes goûteuse, mais trop ferme.
- Etre autonome en paille destinée à la litière des animaux pendant la saison d’hiver. Dernière étape de l’autarcie : la paille se trouvera incorporée au fumier épandu sur l’herbe, comme nous l’avons vu plus haut. La boucle est ainsi bouclée…
